La psychiatrie légale, telle qu'on la conçoit de nos jours en Allemagne, est une branche spéciale de la psychiatrie. Son objet est d'examiner toutes les questions qui découlent de la corrélation existant entre le droit et la psychiatrie. Dans cette perspective, elle doit notamment faire face d'une part à des problèmes d'ordre médical et psychologique, à savoir dans quelle mesure un individu est capable d'actes juridiquement répréhensibles, et d'autre part aux problèmes d'ordre juridique qui se posent aux médecins, aux tribunaux et à l'administration dans leurs rapports avec de vrais malades mentaux ou ceux qui prétendent l'être.

Dans la pratique, la psychiatrie légale se voit confrontée en premier lieu à des questions spécifiques d'expertise dans les domaines juridiques les plus divers, questions auxquelles il lui incombe de trouver une réponse, ainsi qu'aux difficultés du traitement qu'il lui appartient d'appliquer à des délinquants. Par la prise en charge de ces tâches, la psychiatrie légale remplit nombre de fonctions sociales parmi lesquelles il convient de souligner particulièrement l'assistance aux malades mentaux entrés en conflit avec la loi et la protection d'éventuelles victimes.

Le service de psychiatrie légale de l'hôpital psychiatrique de l'université LMU de Munich existe depuis 1971. Il est dirigé depuis 1992 par le professeur Norbert Nedopil, docteur en médecine.